Muitas pessoas desconhecem que existem várias espécies de pulgas. As mais conhecidas são: pulga do Homem, pulga do Cão e pulga do Gato. Embora Portugal tenha várias espécies, as pulgas dos gatos e dos cães são responsáveis pela maioria das infestações.
As pulgas são vetores de doenças, capazes de transmitir vermes e parasitas que, historicamente, causaram epidemias, como a Peste Negra em 1665. Além disso, devido à sua facilidade em atacar seres humanos e animais, são consideradas principais vetores de doenças.
Mas serão as infestações das diferentes espécies todas iguais? Vamos explicar-lhe neste artigo.
A pulga do Homem
A pulga do Homem (Pulex irritans) escolhe normalmente como hospedeiro o ser humano. No entanto, também pode atacar porcos, ouriços, raposas e texugos.
Características:
- Insetos sem asas, de cor preta a preto-acastanhada;
- Adultos com 1 a 4 mm de comprimento;
- Probóscide longo e fino, usado para perfurar a pele e alimentar-se de sangue;
- Saltos característicos que ajudam na locomoção entre hospedeiros.
A pulga do Cão
Esta espécie (Ctenocephalides canis) prefere os membros da família Canidae, mas também pode atacar outros animais domésticos e humanos. Para além de transmitir vermes e parasitas, é veículo da ténia cão (Dipylidium caninum), que pode ser transmitida aos humanos.
Características:
- Adultos pretos-acastanhados, tornando-se preto-avermeilhados após se alimentarem;
- Medem entre 3 e 4 mm;
- As larvas, sem pernas, têm cor creme e podem atingir até 5 mm.
A pulga do Gato
As pulgas do gato (Ctenocephalides felis) são a causa da maioria das infestações, sobretudo porque o número de animais de estimação tem aumentado e muitos donos negligenciam a limpeza de camas, mantas e outros acessórios.
Muitas vezes, estas pulgas não determinam de imediato se o hospedeiro é adequado. Se for considerado inadequado, elas abandonam-no. Nidificam nos locais de descanso do hospedeiro, como cestos ou mantas, onde se desenvolvem até atingir o estado adulto.
Além disso, podem escolher outros animais e seres humanos como hospedeiros, explicando as frequentes infestações em locais com gatos selvagens.
Características:
- Sem asas;
- Comprimento de 2 a 3 mm;
- Corpo achatado lateralmente;
- Patas longas que lhes permitem saltar;
- Cerdas rígidas na parte posterior da cabeça e pronoto, distinguindo-as das outras pulgas domésticas.
Mas serão as infestações das diferentes espécies todas iguais?
Nem todas as infestações de pulgas são iguais, pois cada espécie apresenta hábitos e comportamentos distintos. Por exemplo, a pulga do Homem prefere ambientes próximos de humanos, enquanto a pulga do Cão tende a focar-se nos animais da família Canidae, podendo ocasionalmente atingir outros animais ou humanos. Já a pulga do Gato é mais adaptável e pode infestar tanto gatos domésticos como selvagens, sendo responsável pela maioria das infestações em residências.
Além disso, o ciclo de vida, locais de nidificação e padrões de alimentação variam entre espécies, influenciando a propagação e a rapidez com que a infestação se torna problemática. No entanto, os métodos de controlo são bastante semelhantes e os inseticidas utilizados no tratamento de uma infestação são eficazes para todas as espécies.
Se precisa de ajuda profissional para eliminar uma infestação de pulgas, contacte-nos.
Não sabe como lidar com uma infestação de pulgas? Aprenda neste artigo.
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